به گزارش تابش کوثر، شرکت «کالاسال بایوساینسز» در تگزاس اعلام کرده این توله‌ها با استفاده از DNA باستانی گرگ مخوف – شکارچی بزرگ عصر یخبندان – و به کمک مهندسی ژنتیک به دنیا آمده‌اند.
این سه توله که دو نر به نام‌های «رومولوس» و «رِموس» و یک ماده به نام «کالیسی» هستند، همگی پوستی سفید دارند و به گفته این شرکت، از نظر جثه در مقایسه با گرگ‌های خاکستری بسیار درشت‌تر هستند.
گرگ مخوف با نان علمی Aenocyon dirus حدود ۱۳ هزار سال پیش از بین رفت، اما حالا این شرکت مدعی است نسخه‌ای مدرن و زنده از آن را ساخته است. نام جنس Aenocyon از ترکیب واژه‌های یونانی ainos به‌معنای « مخوف» و cyon به‌معنای «سگ» تشکیل شده است. صفت گونه‌ای dirus نیز در لاتین به‌معنای «ترسناک» یا «وحشتناک» است. بنابراین، Aenocyon dirus به‌معنای «سگ ترسناک یا مخوف» است.
بث شاپیرو، مدیر علمی کالاسال، گفت: «ما موفقیت در احیای انقراض را نه در بازسازی دقیق DNA، بلکه در بازگرداندن ویژگی‌های زیستی و عملکردی یک گونه منقرض‌شده می‌دانیم.»
به گفته او، DNA گرگ مخوف از فسیل دو گرگ پیدا شده؛ یکی از دندانی ۱۳ هزار ساله در اوهایو و دیگری از استخوان گوش داخلی حدود ۷۲ هزار ساله در آیداهو.
دانشمندان شرکت، ۲۰ ژن از گرگ خاکستری – نزدیک‌ترین خویشاوند زنده گرگ مخوف – را با این DNA اصلاح کردند. سپس با استفاده از این سلول‌های ویرایش‌شده، جنین‌هایی ساخته شد که در رحم سگ‌های اهلی کاشته شد. هر سه توله توسط مادرانی متفاوت به دنیا آمده‌اند.
با این حال، برخی کارشناسان مستقل معتقدند نمی‌توان این توله‌ها را «گرگ مخوف» نامید.
کوری بردشاو، استاد بوم‌شناسی در دانشگاه فلیندرز استرالیا، گفت: «در بهترین حالت، این‌ها گرگ‌هایی هستند که کمی از نظر ژنتیکی تغییر کرده‌اند. آیا گرگ مخوف‌اند؟ نه. آیا گرگ خاکستری اصلاح‌شده‌اند؟ بله.»
شاپیرو در پاسخ به این دیدگاه گفت: «بحث درباره اینکه آن‌ها را گرگ مخوف بنامیم یا نه، چندان مهم نیست. دسته‌بندی گونه‌ها ساخته ذهن بشر است و همیشه با طبیعت تطابق ندارد.»
او افزود: «احیای انقراض به‌معنای خلق کپی دقیق از حیوانات نیست، بلکه هدف آن بازگرداندن عملکردهای زیست‌محیطی و تنوع زیستی است.»
این توله‌گرگ‌ها اکنون در منطقه‌ای حفاظت‌شده و امن به وسعت بیش از دو هزار هکتار نگهداری می‌شوند، اما مکان آن فاش نشده است.
به گفته کالاسال، توله‌های نر که شش ماهه هستند، هر کدام حدود ۳۶ کیلوگرم وزن دارند و توله ماده که دو ماهه است، ۱۱ کیلوگرم وزن دارد. انتظار می‌رود وزن نهایی آن‌ها به ۴۵ تا ۶۸ کیلوگرم برسد.
گرگ‌های مخوف در عصر یخبندان در سراسر آمریکای شمالی و جنوبی می‌زیستند و شکارچیانی بزرگ و نیرومند بودند. فسیل‌های آن‌ها در مکان‌هایی مثل آلاسکا، مکزیک و به‌ویژه در «رانچو لا بریا» در لس‌آنجلس کشف شده است.
کالاسال می‌گوید بررسی کامل ژنوم گرگ مخوف نشان داده ۹۹.۵ درصد DNA آن با گرگ خاکستری مشترک است. همچنین مشخص شده این گونه حدود ۲.۵ تا ۳.۵ میلیون سال پیش از ترکیب دو دودمان باستانی شکل گرفته است.
شاپیرو تأکید کرده که برخی گونه‌های منقرض‌شده، مثل گرگ مخوف، اهمیت فرهنگی ویژه‌ای برای جوامع بومی داشته‌اند و احیای آن‌ها می‌تواند به حفظ دانش زیستی سنتی و میراث فرهنگی کمک کند.
م/۱۱۰*
نظر شما